Леонард Шелби носит изысканную и дорогую одежду, передвигается на новом автомобиле «Ягуар», однако предпочитает останавливаться в бюджетных мотелях. Он прилагает все усилия, чтобы отыскать убийцу своей жены.
Его главная трудность заключается в редкой форме амнезии, связанной с потерей кратковременной памяти. Хотя он помнит все события, произошедшие до убийства, он не способен вспомнить, что случилось всего 15 минут назад.